C’est l’image de carte postale qui fait rêver de nombreux voyageurs chaque année. Les grottes de Benagil font partie des lieux les plus emblématiques de l'Algarve, au sud du Portugal. Avec leur ouverture sur le ciel qui laisse entrer la lumière et leur plage cachée à l'intérieur, elles attirent chaque année des milliers de visiteurs du monde entier.

Mais attention: victimes de leur succès, la visite de ces caves peut vite transformer un moment magique en casse-tête logistique (parkings saturés, cohue sur l'eau, nouvelle réglementation stricte, pièges à touristes).

Dans ce guide complet, je vous partage toutes les informations nécessaires pour organiser votre visite des grottes de Benagil sereinement!

Les grottes de Benagil, ce qu'il faut savoir avant de partir.

Situées sur la côte sud du Portugal, dans la région de l’Algarve, les grottes de Benagil sont devenues l’un des lieux les plus emblématiques du pays. Elles se trouvent près du village de Benagil, entre Portimão et Albufeira.

Aussi appelée Algar de Benagil, cette grotte marine a été sculptée au fil des siècles par l’érosion de l’eau et du vent. Sa particularité? Une immense ouverture naturelle au sommet de la roche qui laisse entrer les rayons du soleil et illumine la plage située à l’intérieur. Un décor spectaculaire qui explique pourquoi elle est aujourd’hui considérée comme un incontournable lors d’un voyage en Algarve. Si ce décor de rêve vous dit quelque chose, c'est peut-être parce que vous l'avez déjà vu en fond d'écran aléatoire sur votre ordinateur Windows, ça en dit beaucoup sur le fait que cet endroit soit vraiment iconique!

Quelle est la meilleure période pour visiter les grottes de Benagil?

La meilleure période pour découvrir les grottes de Benagil s’étend généralement d’avril à juin et de septembre à octobre. Les températures sont agréables et la fréquentation est moins importante qu’en plein été.

Les mois de juillet et août restent très populaires, mais les grottes sont presque tout le temps surfréquentées. La dernière fois que je m'y suis rendue, c'était en août 2023 pour le lever du soleil à 7h du matin, et même à cette heure-ci il y avait déjà un peu de monde. Pour profiter pleinement du lieu, privilégiez d'ailleurs une visite le matin, lorsque la mer est souvent plus calme, que la lumière est idéale pour les photos et que l’affluence n'est pas à son max.

Combien de temps prévoir sur place?

La découverte des grottes en elle-même prend généralement 1 à 2 heures selon l’activité choisie. Cependant, je vous recommande de prévoir au moins une demi-journée le temps d'arriver et de vous mettre en place avant, ainsi que de remonter après l'activité, mais aussi pour profiter des magnifiques paysages autour de Benagil, notamment les plages et les sentiers alentours.

Comment visiter les grottes de Benagil?

Il existe plusieurs façons de découvrir les grottes de Benagil, mais toutes les expériences ne se valent pas. Pour profiter pleinement de ce lieu spectaculaire, il est important de choisir l’option qui correspond le mieux à vos envies et à votre aisance dans l’eau:

🛶 En kayak, l'expérience la plus immersive

Le kayak est selon moi la meilleure façon de découvrir les grottes de Benagil. J’ai eu l’occasion de le faire deux fois et c’est une expérience que je recommande vraiment si vous êtes à l'aise avec l'eau: vous longez les falaises et vous entrez directement au cœur de la grotte. À ce moment je l'avais fait sans guide, ce qui nous a permis d'avancer à notre rythme et d'éviter les groupes, mais depuis juillet 2024, la location de kayaks sans accompagnateur n’est plus autorisée dans la zone de la grotte de Benagil. Il est maintenant nécessaire de passer par une excursion encadrée avec un guide. Si vous n'êtes pas fan du kayak, il est aussi possible de visiter les grottes en paddle!

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🛥️ En bateau, l'option qui conviendra à tout le monde

Les excursions en bateau sont une alternative plus confortable, notamment si vous n’êtes pas très à l’aise avec le kayak ou la mer, ou si vous faites la visite avec de jeunes enfants ou des personnes âgées.

Elles permettent de découvrir la magnifique côte de l’Algarve depuis la mer, d’observer les différentes formations rocheuses et de s’approcher de la grotte de Benagil. En revanche, le bateau ne rentre pas entièrement à l’intérieur de la grotte et vous ne pourrez pas descendre sur sa petite plage de sable.

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C’est donc une bonne option pour admirer les paysages, mais l’expérience sera différente de celle vécue depuis l’intérieur de la grotte.

🥾 À pied, une jolie vue, mais pas l'expérience la plus complète

Il est également possible d’observer les grottes depuis le sentier situé juste au-dessus. Vous pourrez apercevoir l’ouverture naturelle de la roche et la petite plage en contrebas.

Cependant, cette option reste assez limitée : vous ne verrez finalement qu’un trou dans la falaise. La véritable magie des grottes de Benagil se découvre depuis l’intérieur, en observant la lumière traverser l’ouverture et illuminer les parois rocheuses ainsi que l'eau de la mer.

💡 Est-il possible de nager de la plage principale jusqu'aux grottes?

Non. Depuis 2024, il est interdit de rejoindre les grottes de Benagil à la nage. Cette mesure a été mise en place pour des raisons de sécurité, en raison de la forte fréquentation du site et du passage constant des embarcations. Pour visiter les grottes, vous devez donc maintenant obligatoirement choisir une excursion en bateau ou une sortie encadrée en kayak ou en paddle.

Comment se rendre aux grottes de Benagil?

Le moyen le plus simple pour rejoindre les grottes de Benagil est de louer une voiture. Cela vous permettra de vous déplacer librement dans la région et de rejoindre facilement le village de Benagil, quel que soit votre lieu de séjour. C'est d'ailleurs l'option que je recommande absolument si vous souhaitez explorer l'Algarve à votre rythme et plus facilement.

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Il existe également quelques lignes de bus qui desservent Benagil, mais elles sont peu fréquentes et les informations sont parfois difficiles à trouver. Cette solution est donc moins pratique, surtout si vous disposez de peu de temps.

Enfin, il est possible de prendre un taxi ou un VTC, mais le coût peut rapidement devenir élevé, notamment si vous séjournez dans une ville comme Lagos, Albufeira ou Faro.

Si vous en avez la possibilité, la voiture reste donc de loin la meilleure option pour visiter les grottes de Benagil et découvrir les autres incontournables de l'Algarve.

Que faire autour de Benagil?

En plus des grottes de Benagil, l'Algarve regorge de paysages et d'activités incontournables. Voici quelques idées à ne pas manquer lors de votre séjour:

🥾 Parcourir le sentier des Sept Vallées Suspendues

Considéré comme l'une des plus belles randonnées du Portugal, le sentier des Sept Vallées Suspendues longe les falaises de l'Algarve et offre des panoramas exceptionnels sur l'océan. C'est depuis ce sentier que vous pourrez d'ailleurs admirer les grottes de Benagil depuis l'ouverture en haut.

🏖️ Profiter des plus belles plages de l'Algarve

La région compte de nombreuses plages plus belles les unes que les autres. Parmi les plus connues, on retrouve Praia da Marinha, régulièrement classée parmi les plus belles plages d'Europe, mais aussi Praia de Camilo, Praia do Carvalho ou encore Praia dos Três Irmãos.

🌊 Découvrir Ponta da Piedade

Situé près de Lagos, Ponta da Piedade est l'un des sites naturels les plus spectaculaires de l'Algarve. Ses falaises ses arches naturelles, son phare, la vue sur la mer... de quoi faire une bonne promenade dans un cadre magnifique!

🏘️ Visiter les villes et villages de l'Algarve

Profitez de votre séjour pour explorer les différentes villes et villages qui font le charme de la région. Lagos, Albufeira et Faro sont les principales villes de la région. Vous pourrez également faire une halte à Portimão, connue pour la célèbre Praia da Rocha, ou découvrir des villages plus authentiques comme Carvoeiro, Ferragudo ou Silves, qui offrent une atmosphère plus tranquille et typique de l'Algarve.

Comme vous aurez pu le comprendre, les grottes de Benagil sont sans aucun doute l’un des lieux les plus spectaculaires de l’Algarve et une étape incontournable lors d’un voyage dans le sud du Portugal. Même si leur popularité peut parfois rendre l’expérience moins agréable à cause des foules, découvrir cette immense cavité naturelle depuis la mer reste un moment unique.

Entre une sortie en kayak pour une expérience plus immersive ou une excursion en bateau pour profiter des paysages sans effort, chacun peut trouver l’option qui lui correspond. Et surtout, ne vous limitez pas aux grottes: l’Algarve regorge de plages, de charmants villages et de paysages exceptionnels à découvrir!

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