Aujourd'hui, avoir Internet à l'étranger est devenu presque indispensable, que ce soit pour utiliser Google Maps, réserver un hébergement, traduire un menu ou simplement rester en contact avec ses proches. Pour ça, deux solutions se démarquent: les eSIM et les cartes SIM prépayées locales.
Depuis quelques années, les eSIM sont de plus en plus populaires et mises en avant sur les réseaux sociaux. Mais sont-elles vraiment la meilleure option? Prix, praticité, facilité d'installation ou encore couverture réseau, chaque solution a ses avantages et ses inconvénients. Dans cet article, je vous aide à comprendre leurs différences afin de choisir celle qui correspond le mieux à votre voyage.
Qu'est-ce qu'une eSIM et une carte SIM locale?
Avant d'entrer dans le vif du sujet, il est important de comprendre à quoi elles servent. La grande majorité des forfaits mobiles français ne fonctionnent pas (ou très peu) en dehors de l'Union européenne. Si vous utilisez votre forfait habituel à l'étranger sans avoir vérifié les conditions auprès de votre opérateur, vous risquez d'avoir de gros frais de hors forfait, qui peuvent parfois atteindre plusieurs milliers d'euros.
Pour avoir accès à Internet lors d'un voyage à l'étranger, deux principales solutions existent donc: acheter une eSIM ou se procurer une carte SIM locale prépayée.
Une eSIM est une carte SIM virtuelle intégrée directement dans votre téléphone. Au lieu d'insérer une carte physique, vous achetez un forfait de données en ligne auprès d'un fournisseur d'eSIM, puis vous l'activez simplement dans les paramètres de votre téléphone. Cette solution permet d'avoir Internet dès son arrivée dans un pays, sans avoir besoin de chercher une boutique ou de changer de carte SIM. Attention cependant, tous les téléphones portables ne sont pas compatibles avec les eSIM (principalement les modèles les plus anciens).
Une carte SIM locale prépayée est une carte SIM physique achetée directement dans le pays visité, auprès d'un opérateur téléphonique ou d'un revendeur. Elle fonctionne comme une carte SIM classique, avec un forfait qui offre une certaine quantité de data pour une durée déterminée. Dans de nombreux pays, il est possible d'en acheter facilement à l'aéroport, dans les boutiques des opérateurs ou même dans certains commerces locaux.
Pourquoi les eSIM sont-elles autant mises en avant?
Si vous cherchez des informations pour préparer un voyage, il y a de fortes chances que vous ayez déjà vu passer des publicités ou des codes promo pour des marques d'eSIM. Ces dernières années, elles sont devenues omniprésentes sur les réseaux sociaux, notamment grâce aux nombreux partenariats proposés aux créateurs de contenu voyage. Étant moi-même créatrice de contenu voyage, je ne compte plus le nombre de partenariats proposés par des marques de eSIM.
Ce succès s'explique en partie par le fonctionnement de ces collaborations: les créateurs partagent un lien ou un code de réduction qui permet à leur communauté d'acheter une eSIM, et ils touchent généralement une commission sur les ventes réalisées. Cela explique pourquoi les eSIM sont aujourd'hui beaucoup plus visibles que les cartes SIM locales, pourtant encore très utilisées par de nombreux voyageurs.
Pour autant, cela ne signifie pas que les eSIM ne sont pas intéressantes. Elles répondent à un vrai besoin et peuvent être très pratiques selon la destination ou le type de voyage. Il est simplement important de garder en tête qu'une solution très présente sur les réseaux sociaux n'est pas forcément la plus adaptée ou la plus économique dans toutes les situations.
La carte SIM locale est pourtant un très bon choix!
Même si les eSIM sont de plus en plus populaires, les cartes SIM locales restent une excellente alternative, bien plus économique. Dans de nombreux pays, notamment en Asie du Sud-Est, il est très simple de se procurer une carte SIM prépayée dès son arrivée.
Il suffit de se rendre dans une boutique d'opérateur ou directement à l'aéroport pour acheter un forfait adapté à la durée de son séjour. L'activation est souvent rapide et les vendeurs peuvent vous aider à installer la carte SIM sur votre téléphone. Ne repartez pas tant que vous ne captez pas le réseau!
L'un des principaux avantages de cette solution est son prix. En Asie du Sud-Est par exemple, il est possible d'obtenir un forfait valable pendant un mois avec un gros volume de données mobiles, voire parfois avec des appels locaux inclus pour environ 10€. À titre de comparaison, les eSIM coûtent en général au grand minimum deux fois plus cher pour une quantité de données équivalente.
Bien sûr, la facilité d'accès aux SIM locales dépend de la destination: certains pays exigent un numéro fiscal local, une vérification d'identité stricte, ou l'installation peut demander des heures... dans ce cas la eSIM vous sauvera la vie!
Quelle option choisir pour votre voyage?
Comme vous l'aurez compris, il n'existe pas de solution universelle. Le meilleur choix dépend avant tout de votre destination, de votre budget et de vos habitudes de voyage. Pour y voir plus clair et faire le bon choix en un coup d'œil, voici un comparatif des deux solutions:
Si vous choisissez une SIM locale:
Pour acheter une carte SIM locale, rendez-vous directement dans une boutique d'un opérateur téléphonique. Vous en trouverez généralement dans les centres-villes, mais aussi dans la plupart des aéroports internationaux.
Les cartes vendues à l'aéroport sont parfois légèrement plus chères que celles proposées en ville, mais elles restent généralement très abordables et permettent d'avoir Internet dès votre arrivée, sans avoir à chercher une boutique plus tard.
Si vous me confiez l'organisation de votre voyage, je vous indique directement quel est le meilleur opérateur du pays selon votre destination, ainsi que l'adresse d'une agence où acheter votre carte SIM en toute simplicité!
Si vous choisissez une eSIM:
Si vous privilégiez la simplicité et souhaitez avoir internet dès votre atterrissage, plusieurs fournisseurs d'eSIM proposent des forfaits pour la plupart des destinations.
Je vous conseille de comparer les offres avant d'acheter car les tarifs peuvent varier selon le pays, la durée du séjour et la quantité de données mobiles incluse.
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